Рукопись книги впервые попала на стол к издателю в 1994 г. И с тех пор «Построенные…» выдержали массу переизданий, в том числе на русском (в 2008‑м вышла аудиоверсия). Книгу с завидной регулярностью цитируют авторы других изданий по бизнесу.

Возьмем на себя смелость утверждать, что это – одно из наиболее полных и честных исследований жизни компаний.

Господа Коллинз и Поррас попросили 700 первых лиц разных фирм (из списков крупнейших по версиям журналов Fortune и Inc) назвать по пять компаний, которые можно считать великими. Получили ответы, выбрали «чемпионов», отбросили тех, кто появился на рынке после 1950 г., и сформировали «шорт-лист». Туда вошли Ford и Walt Disney, Wal-Mart и Sony, Philip Morris и IBM – всего 18 победителей. Правда, неамериканской была только Sony.

К каждой из этих компаний подобрали пару для сравнения. Для Ford – GM, для Walt Disney – Columbia Pictures, для Procter & Gamble – Colgate. Потом авторы собрали информацию по каждой из пар и принялись анализировать. Информации – как прямой, полученной от самих субъектов, так и косвенной, из книг и СМИ, – было море: от финансовых отчетов до видеороликов. Даже объем переработанных данных («три шкафа, четыре книжные полки и 20 мегабайт компьютерной памяти») вызывает уважение.

Что же на выходе?

Естественно, Одного Великого Секрета найти не удалось. Зато были развенчаны 12 мифов (например, о том, что самые успешные компании нацелены прежде всего на получение прибыли) и сделаны кое-какие обобщения. Одно из них попало в подзаголовок книги и названо «видением». Но это не декларация, которой – наряду с миссией – модно украшать ныне стены офисов. Скорее, речь идет об идеологии, о вере компании в предназначение, об ответе на вопрос «А зачем мы все это делаем?».

Содержание этой «корпоративной религии» не так важно: Johnson & Johnson не может верить в то, чему поклоняется Philip Morris, а технологическая одержимость Hewlett-Packard оставит равнодушным Wal-Mart. Гораздо важнее, насколько сильно компания – от босса до уборщицы – пронизана этим ощущением предназначения и чем она – прибылью, клиентами, товарами – может ради него пожертвовать.

К слову, о великих идеях. Оказалось, что многие из исследуемых гигантов создавались вовсе без всякой идеи. Билл Хьюлетт и Дэйв Паккард вначале основали компанию, а уже потом решали, чем она будет заниматься, и брались за все, что угодно – вплоть до устройств автоматического слива для унитазов. А вот компании из «группы сравнения» как раз часто такой идеей располагали с самого начала – и проигрывали.

Поэтому, делают вывод авторы, одно из ключевых отличий великой компании – ставка на создание правильной организации. Главное творение Хьюлетта и Паккарда – не карманный калькулятор, а фирма Hewlett-Packard.

Тем не менее «чемпионы» регулярно ставили перед собой амбициозные – вплоть до безрассудства – цели. Например, фирма Boeing до 1952 г. строила военные самолеты и вдруг решила создать реактивный пассажирский. Хотя коммерческие авиакомпании говорили, что не будут его покупать, а сборка первого образца требовала суммы, втрое превышающей среднегодовую прибыль компании.

При этом идеология и одержимость идеей не мешала героям исследования смотреть по сторонам, использовать принцип «попробуй все, оставь то, что работает». Лента «скотч» была изобретена в 3М едва ли не случайно, а клейкие листочки Post-It – практически по ошибке.

Вообще, «Построенные навечно» – во многом книга о парадоксах, об умении совмещать в одной компании противоположные течения, «избегать тирании «или», пользоваться гениальностью «и».

И напоследок. В последних главах книги авторы рассказывают, что делать с «нарытыми» ими сведениями и выводами. Причем советы годятся не только для топов, но и для менеджеров среднего звена. Проверено практикой.